Een selectie van nieuwsberichten van de laatste weken over de aanloop naar de G8-top....

* Paus Benedictus XVI schreef eind december 2006 een brief aan de Duitse bondskanselier Angela Merkel waarin hij pleitte voor "snelle en onvoorwaardelijke kwijtschelding" van de schulden van de armste landen. Ook pleitte hij voor investeringen in de strijd tegen aids, malaria, tuberculose en andere ziekten. Vervolgens heeft de paus twee maanden gewacht op antwoord van Merkel. In haar antwoord schrijft Merkel dat haar prioriteiten liggen bij de economische ontwikkeling van het Afrikaanse continent, een sterkere betrokkenheid van de internationale gemeenschap, de strijd tegen aids en de kwijtschelding van de schulden van de armste landen. In reactie daarop zegt de paus verheugd te zijn dat armoede op de agenda van de bijeenkomst staat. [bron: ANP, 23 april 2007]

* Eind april hielden organisatoren van het internationale protest tegen de G8 een persconferentie in Berlijn. "Eigenlijk wilde gisteren de brede coalitie de inhoud van de internationale massademonstratie op 2 juni in Rostock presenteren", schrijft het Duitse dagblad Die Tageszeitung, "maar werkelijke interesse [van de gegadigde journalisten] kreeg slechts één thema: Zullen de protesten in geweld uitmonden?" Vooral uitspraken van de linksradicale coalitie Die Interventionistische Linke ('Wij verwelkomen elke actievorm en distantiëren ons van geen enkele') deed de gemoederen verhitten. De geweldvraag overheerste de persconferentie. Wanneer zal de eerste steen gegooid worden, en door wie? Een vertegenwoordiger van Greenpeace werd gevraagd of hij geen angst had dat de inhoudelijke eisen van zijn organisatie weggevaagd zullen worden door gewelddadige protesten. "We zouden hier niet gezamenlijk zitten wanneer we niet zouden geloven dat de demonstratie vreedzaam zal zijn", antwoordde hij. [bron: die tageszeitung, 25 april 2007]

* Op woensdag 9 mei doet de Duitse politie op een veertigtal locaties, o.m. in Berlijn, Hamburg en Bremen, invallen bij linkse groeperingen. Het Openbaar Ministerie verdenkt actievoerders van lidmaatschap van een "terroristische organisatie" die de G8-top wil verstoren. Aan deze grootscheepse actie werkten ruim negenhonderd politiemensen mee. De Berlijnse actiegroep Gipfelsoli noemt de invallen "een golf van repressie". "Alle pogingen ons te criminaliseren zullen ons er niet van weerhouden het onrecht in de wereld tijdens de G8-top aan de kaak te stellen", aldus een activiste. Eveneens op woensdag 9 mei maakte het Duitse ministerie van binnenlandse zaken bekend dat Duitsland in verband met de G8-top opnieuw grensbewaking invoert. Deze maatregel geldt ook voor Schengenlanden. Op vliegvelden, in havens en aan de landsgrenzen zullen reizigers gecontroleerd worden om te voorkomen dat potentiële relschoppers en criminelen het land in komen om te demonstreren. De ogen zullen vooral open worden gehouden voor gewelddadige antiglobalisten, aldus het departement. [bron: ANP, 9 mei 2007]

* Duizenden linkse activisten gingen woensdagavond 9 mei de straat op om tegen de politieactie te demonstreren. In Hamburg kwam het tot ongeregeldheden. De Duitse politie en justitie hebben twee organisaties in het vizier die al eerder aanslagen hebben gepleegd, onder meer op auto's en woningen van een ondernemer, een wetenschapper, een ambtenaar en staatssecretaris van financiën Thomas Mirow (SPD), die nauw betrokken is bij de organisatie van de top. Een andere, hardcore communistische, organisatie zou sinds 2001 25 aanslagen hebben gepleegd op overheidsinstellingen. Politici van de Duitse Groenen en de Linkspartei bekritiseerden de huiszoekingen als spierballenvertoon en wezen erop dat met deze opzichtige acties een "klimaat van escalatie" ontstaat. Het netwerk Attac stelde dat autoriteiten met de huiszoekingen alle critici van de top in een crimineel daglicht willen stellen. [bron: NRC Handelsblad, 10 mei 2007]

* De G8-top zal vooral gaan over Afrika, belooft bondskanselier Merkel. Zij herhaalde dat de belangrijkste kwesties volgens haar schuldenkwijtschelding, de bestrijding van hiv/aids en van klimaatveranderingen zijn. Ze voegde eraan toe dat er ook met Afrikaanse landen gesproken moet worden over hoe instanties en omstandigheden aldaar verbeterd kunnen worden zodat de hulp ook daadwerkelijk het volk bereikt. [bron: Novum/AP, 12 mei 2007]

* Popster en issue celebrity Bob Geldof wordt eind mei voor één dag hoofdredacteur van de Duitse tabloid BILD. Samen met de redactie zal hij een speciale editie maken over de G8-top. "De samenwerking met Bob Geldof is een geweldige gelegenheid voor BILD om met de prominente steun van veel lezers de betekenis van de G8-top onder de aandacht te brengen", aldus hoofdredacteur Kai Diekmann, wiens auto later deze maand in vlammen zal opgaan. "Het lijden en de problemen van Afrika zijn heus niet zo ver verwijderd als velen van ons denken. Ik ben verheugd dat een gewezen expert als Bob Geldof voor een dag mijn plaats zal vervangen." [bron: BILD Zeitung, 12 mei 2007]

* Bob Geldof wil de druk op de acht rijkste landen ter wereld (G8) opvoeren. De G8 moet de beloftes nakomen die ze in 2005 deden op de vorige G8-top in het Schotse Gleneagles om de hulp aan Afrika op te schroeven tot 25 miljard dollar in 2010. "Het is ongelofelijk", zei Geldof op de persconferentie die hij op 2 mei in Londen hield. "We hebben het over de rijkste landen ter wereld. Duitsland bijvoorbeeld heeft een nationaal product van miljarden euro's en ik moet bij bondskanselier Merkel eindeloos mijn best doen om 750 miljoen euros los te krijgen, die bovendien al beloofd was. Terwijl dat geld in Afrika het verschil kan uitmaken tussen leven en dood." [bron: de Volkskrant, 14 mei 2007]

* De landen van G8 komen hun financiële beloftes aan Afrika niet na, zeggen popsterren Bono en Bob Geldof tijdens hun bezoek aan Duitsland om aandacht te vragen voor ontwikkelingshulp aan Afrika. Bono refereerde naar een rapport van zijn campagnebeweging Data dat stelt dat de landen van de G8 in de periode van 2004 tot 2006 minder dan de helft van het geld geschonken hebben dat nodig is om hun financiële beloftes aan Afrika in te lossen. [bron: AFP, AP, Reuters, 16 mei 2007]

* De G8 verzekert ons ervan waakzaam toe te zien op de rol die hedgefondsen spelen in het internationale bedrijfsleven en de wereldeconomie. Dat stellen de ministers van financiën op 19 mei in een slotverklaring na twee dagen van topoverleg in Berlijn. De hedgefondsen worden opgeroepen hun rol en methoden te evalueren en zich te richten op de beste methoden in de sector. Volgens het Financieele Dagblad wekt het woordgebruik en de toon van de verklaring de indruk dat de Duitse minister van financiën steun kreeg van zijn collega-ministers om scherper toezicht te houden op de sector. G8-landen als de VS en Groot-Brittannië zijn daar op tegen. Duitsland pleitte eerder voor een gedragscode voor de sector, maar dat besluit werd niet genomen. [bron: FD.nl, 19 mei 2007]